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Juan de Yepes nació en 1542 en Fontiveros, pequeño pueblo de Ávila, en España.
Cuando Juan tenía seis años falleció su padre; a los nueve años, se trasladó con su madre al pueblo de Medina del Campo, en donde a los 17 años, ingresa en un colegio de jesuitas para estudiar humanidades.
El año 1563 ingresa en la orden Carmelita, tomando el nombre de fray Juan de Santo Matía. Al año siguiente se traslada a Salamanca para cursar estudios de teología. En el año 1567 es ordenado sacerdote.
Cuando se dirigió a Medina del campo a “cantar” su primera misa y en medio de una profunda crisis vocacional, se encuentra con Santa teresa de Jesús, quien con su encantadora personalidad lo conquista para unirse a su obra fundacional.
En 1568 Juan de la Cruz inicia su vida como carmelita teresiano o descalzo en el conventico de Duruelo, junto con fray Antonio de Jesús; viviendo a radicalidad la contemplación y la austeridad. Unos años después, 1577, su fiel ayuda a la obra de Santa Teresa, le llevó a sufrir 9 meses de dura prisión en un convento de Toledo (de los carmelitas primitivos) acusado de apóstata. De su cautiverio en aquella cárcel-convento de Toledo, nace la composición de su obra cumbre: "Cántico espiritual". El 15 de agosto de 1578, viendo que el tormento y las vejaciones eran demasiadas y que su vida corría peligro, escapa milagrosamente, estando la fortaleza sobre un peligroso acantilado sobre el Tajo profundo que ciñe a Toledo.
Después de esa dolorosa experiencia se dirigió a la zona de Andalucía. En esta región llegó a ser nombrado Vicario Provincial de la orden de Carmelitas Descalzos. Allí se explaya en su faceta de escritor, dejándonos sus preciosas obras mayores.
Su fidelidad al ideal del Carmelo Teresiano le hacer ganar enemigos hasta en la misma orden, los cuales en el Capítulo de 1591 le destituyen de sus cargos y lo mandan a México.
Mientras se dispone a cumplir su obediencia, enferma gravemente y se “rompe la tela del dulce encuentro” en Úbeda, el 14 de diciembre de 1592. 135 años después es canonizado y en 1926, declarado Doctor de la Iglesia
Oración
Dios, Padre nuestro, que hiciste a tu presbítero San Juan de la Cruz, Padre Espiritual del Carmelo, modelo perfecto de negación de sí mismo y de amor a la Cruz; ayúdanos a imitar su vida en la Tierra para llegar a gozar de tu unión amorosa en el cielo. Por Cristo nuestro Señor. Amén.
